माँ सरस्वती की असीम कृपा

जब एक मूढ़ को मिली वाणी

स्कंद पुराण एवं लोक परंपरा पर आधारित

एक प्रश्न जो हर हृदय में उठता है

क्या कभी ऐसा होता है कि एक बिल्कुल साधारण मनुष्य — जो न विद्वान है, न कवि, न ज्ञानी — एकाएक ऐसा बन जाए जिसे सारी दुनिया सदियों तक याद रखे?

हाँ।

होता है।

जब माँ सरस्वती की कृपा हो जाती है।

यह कथा है एक ऐसे ही व्यक्ति की — जिसका नाम था कालिदास।

जंगल का लकड़हारा

बहुत पुराने समय की बात है। मध्यभारत के एक घने जंगल में एक युवक रहता था।

उसका नाम था कालिदास।

वह अनपढ़ था। गँवार था। इतना भोला था कि जिस डाल पर बैठा था, उसी को काट रहा था। लोग उस पर हँसते थे। बच्चे उसे चिढ़ाते थे। गाँव के बुजुर्ग उसे देखकर सिर हिलाते थे।

"इस कालिदास को ईश्वर ने बुद्धि दी ही नहीं," वे कहते।

कालिदास को इसकी परवाह नहीं थी। वह सुबह उठता, जंगल जाता, लकड़ी काटता, शाम को घर लौटता। उसकी दुनिया बस इतनी ही थी। परंतु नियति को कुछ और मंजूर था।

राजकुमारी का अभिमान

उन्हीं दिनों उस राज्य में एक राजकुमारी रहती थी — विद्योत्तमा।

वह असाधारण थी।

चार वेदों की ज्ञाता। छहों शास्त्रों में पारंगत। संस्कृत की ऐसी विद्वान कि बड़े-बड़े पंडित उससे शास्त्रार्थ करने से डरते थे। उसने एक प्रण किया था — "मैं उसी से विवाह करूँगी जो मुझे शास्त्रार्थ में हरा दे।"

दूर-दूर से राजकुमार आए। विद्वान आए। पंडित आए।

सब हार गए।

विद्योत्तमा ने सबको परास्त किया और उसके मन में एक गर्व आ गया — वह अभिमान जो बुद्धि को अंधा कर देता है।

कुछ पंडित जो उससे हारकर अपमानित हुए थे, उन्होंने आपस में षड्यंत्र रचा।

"इस राजकुमारी को सबक सिखाना होगा। हम किसी मूर्ख को ले आएंगे और उसका विवाह इससे करा देंगे।"

उन्होंने जंगल में भटकते कालिदास को देखा। उसे पेड़ की डाल पर बैठे, उसी डाल को काटते देखा।

पंडितों ने एक-दूसरे को देखा और मुस्कुराए।

"यही रहा हमारा उम्मीदवार।"

मूर्ख का विवाह

पंडितों ने कालिदास को साफ कपड़े पहनाए। उसे सिखाया — "राजकुमारी जो भी पूछे, तुम कुछ मत बोलना। बस संकेतों में जवाब देना। हम कहेंगे कि तुम इतने बड़े विद्वान हो कि साधारण भाषा में बात करना तुम्हारी गरिमा के विरुद्ध है।"

कालिदास ने हाँ में सिर हिला दिया। उसे क्या पता था क्या हो रहा है।

शास्त्रार्थ हुआ।

विद्योत्तमा ने एक उँगली उठाई — अर्थात् "ब्रह्म एक है।"

कालिदास घबरा गया। उसने सोचा यह मुझे मारने की धमकी दे रही है। उसने दो उँगलियाँ उठा दीं — "एक से मारोगी? मैं दो से मारूँगा!"

पंडितों ने झट से व्याख्या की — "महाराज! यह कह रहे हैं कि ब्रह्म और माया — दोनों मिलकर एक हैं!"

विद्योत्तमा चकित हुई।

उसने मुट्ठी बंद करके दिखाई — "सब कुछ एक सत्य में समाहित है।"

कालिदास डरकर पीछे हट गया और उसने खुली हथेली दिखाई।

पंडितों ने कहा — "वे कह रहे हैं — वह एक सत्य पाँचों तत्वों में व्याप्त है!"

विद्योत्तमा पराजित हो गई — या यूँ कहें, ठगी गई।

विवाह हो गया।

सच का प्रकाश

विवाह के बाद, पहली ही रात, जब विद्योत्तमा ने अपने नए पति से संस्कृत में बात करने की कोशिश की — तो कालिदास के मुँह से निकला —

"अरी, काऊ काऊ!" वह ऊँट देखकर बोल पड़ा था।

विद्योत्तमा सन्न रह गई।

उसे सारा षड्यंत्र समझ में आ गया। उसकी आँखों में आँसू आ गए — अपमान के, क्रोध के, और उस दर्द के जो तब होता है जब कोई आपके ज्ञान का उपहास करता है।

उसने कालिदास को घर से निकाल दिया।

"जब तक तुम सच्चे विद्वान नहीं बन जाते, इस घर में वापस मत आना।"

दरवाजा बंद हो गया।

कालिदास उस रात अंधेरे में, उस बंद दरवाजे के सामने, अकेला खड़ा रहा।

पहली बार उसे अपनी मूर्खता का बोध हुआ।

पहली बार उसे दुःख हुआ — सिर्फ अपमान का नहीं, बल्कि इस बात का कि वह कुछ नहीं जानता।

और उस दुःख में — उस विनम्र, टूटे हुए दुःख में — कुछ जागा।

काली घाट पर एक पुकार

कालिदास भटकता रहा। दिन गुज़रे। रातें गुज़रीं।

वह एक नदी के किनारे पहुँचा जहाँ माँ काली का एक मंदिर था। वहाँ भक्त माँ सरस्वती की भी आराधना करते थे — क्योंकि काली और सरस्वती दोनों ही आदिशक्ति के रूप हैं।

कालिदास मंदिर के भीतर गया।

देवी की मूर्ति के सामने बैठ गया।

और रोने लगा।

उसे पूजा करना नहीं आती थी। मंत्र नहीं आते थे। श्लोक नहीं आते थे। उसके पास कोई फूल नहीं था, कोई दीप नहीं था।

उसके पास था — बस एक टूटा हुआ हृदय।

और उस हृदय से, बिना किसी शब्द के, बिना किसी विधि के — एक पुकार उठी।

"माँ... मुझे ज्ञान दो। मैं कुछ नहीं हूँ। मैं कुछ भी नहीं जानता। लेकिन मैं जानना चाहता हूँ। मैं सीखना चाहता हूँ। मुझ पर कृपा करो।"

वह रोता रहा। घंटों रोता रहा।

मंदिर में कोई नहीं था। बाहर रात का अंधेरा था।

और फिर — कुछ हुआ।

माँ सरस्वती का प्राकट्य

एक प्रकाश हुआ।

ऐसा प्रकाश जो आँखों को चुँधियाता नहीं — बल्कि जो भीतर से उजियाला करता है।

कालिदास ने आँखें उठाईं।

माँ सरस्वती वहाँ थीं।

श्वेत वस्त्र। हाथ में वीणा। कमल पर विराजमान। और उनके नेत्रों में — वह करुणा जो किसी माँ की आँखों में होती है जब वह अपने रोते हुए बच्चे को देखती है।

"उठो, वत्स," उन्होंने कहा।

कालिदास खड़ा नहीं हो सका। वह उनके चरणों में गिर पड़ा।

माँ सरस्वती मुस्कुराईं।

"तुम जानते हो," उन्होंने कहा, "ज्ञान का द्वार कहाँ से खुलता है?"

कालिदास ने सिर हिलाया — नहीं।

"विनम्रता से," माँ ने कहा। "जिस दिन कोई यह मान लेता है कि वह कुछ नहीं जानता — उसी दिन उसके भीतर ज्ञान का बीज पड़ता है। आज तक तुम्हें अपनी मूर्खता का बोध नहीं था। आज हुआ। इसीलिए मैं यहाँ हूँ।"

माँ सरस्वती ने अपना एक हाथ बढ़ाया।

"जिह्वा बाहर निकालो।"

कालिदास ने निकाली।

माँ सरस्वती ने अपनी उँगली से उसकी जिह्वा पर कुछ लिखा।

वह एक अक्षर था।

ॐ

और उस एक अक्षर में — समस्त ज्ञान, समस्त भाषा, समस्त काव्य, समस्त संगीत, समस्त दर्शन — सब कुछ कालिदास के भीतर उतर गया।

एक बाढ़ की तरह।

एक सूर्योदय की तरह।

कवि का जन्म

कालिदास उस रात मंदिर से बाहर निकला।

और उसने आकाश की ओर देखा।

तारे थे। चाँद था। नदी की लहरें थीं।

और पहली बार — उन सबको देखकर उसके भीतर शब्द उठे।

सुंदर, गहरे, लयबद्ध शब्द।

वह बोलने लगा — और जो बोला वह कविता थी। वह लिखने लगा — और जो लिखा वह महाकाव्य था। वह सोचने लगा — और जो सोचा वह दर्शन था।

रातोरात — एक लकड़हारा — महाकवि कालिदास बन गया।

वह उस नगर में वापस लौटा जहाँ विद्योत्तमा रहती थी।

दरवाजे पर दस्तक दी।

विद्योत्तमा ने दरवाजा खोला — और सामने जो खड़ा था, उसे पहचान ही नहीं पाई। वही चेहरा था, वही देह थी — परंतु आँखों में अब एक अलग ही प्रकाश था। शांत। गहरा। असीम।

"कौन हो तुम?" उसने पूछा।

और कालिदास ने — संस्कृत में — एक श्लोक बोला। इतना सुंदर, इतना गहरा कि विद्योत्तमा की आँखें भर आईं।

"तुम... तुम कालिदास हो?" वह फुसफुसाई।

"हाँ," उसने कहा। "परंतु अब माँ सरस्वती की कृपा से।"

विद्योत्तमा उसके सामने झुक गई।

वह विद्वान पत्नी — जो कभी किसी के आगे नहीं झुकी थी — उस लकड़हारे के सामने झुकी जिसे माँ सरस्वती ने स्वयं अपनी कृपा से सींचा था।

महाकवि की रचनाएँ

और फिर क्या हुआ?

इतिहास साक्षी है।

कालिदास ने लिखा — अभिज्ञानशाकुंतलम् — वह नाटक जिसे दुनिया की सर्वश्रेष्ठ साहित्यिक रचनाओं में गिना जाता है।

कालिदास ने लिखा — मेघदूतम् — जहाँ एक यक्ष अपने विरह में बादल को संदेशवाहक बनाता है, और बादल के रास्ते का वर्णन ऐसा है कि पाठक स्वयं उस यात्रा पर निकल पड़ता है।

कालिदास ने लिखा — रघुवंशम् — श्रीराम के वंश की गौरवगाथा।

कालिदास ने लिखा — कुमारसंभवम् — माँ पार्वती और भगवान शिव की प्रेमकथा।

यह था माँ सरस्वती की कृपा का फल।

एक मूर्ख — जो डाल पर बैठकर डाल काट रहा था — संसार का सबसे महान कवि बन गया।

माँ सरस्वती का संदेश

इस कथा में माँ सरस्वती ने एक अनमोल रहस्य उजागर किया।

ज्ञान की देवी ने एक अनपढ़ लकड़हारे को चुना — किसी विद्वान को नहीं। किसी राजा को नहीं। किसी पंडित को नहीं।

क्यों?

क्योंकि कालिदास के भीतर वह था जो विद्योत्तमा के पास भी नहीं था — निर्मल हृदय और सच्ची विनम्रता।

माँ सरस्वती का वास उस हृदय में होता है जो:

• अहंकार से खाली हो

• सीखने की प्यास से भरा हो

• सच्चाई से भरा हुआ हो

• और माँ की शरण में आया हो

  
  

विद्योत्तमा के पास शास्त्र थे, परंतु थोड़ा अभिमान भी था। कालिदास के पास कुछ नहीं था — और इसीलिए माँ सरस्वती सब कुछ लेकर आईं।

जहाँ शून्य होता है, वहीं देवी का आगमन होता है।